神奈川県在住　Ｂさん（４０歳）女性

亡くなった母に多額の負債があったことが発覚したので相続放棄をしたいが、母が亡くなってから既に半年が経過している・・・

Ｂさんのお母様は半年前に亡くなりました。Ｂさんは進学を機に上京して以来、実家との交流がほとんどなく、葬儀に参加した際もお母様の遺産については全く知らされませんでした。

葬儀後、実家に残っている兄や姉に問い合わせてみましたが、母の遺産や債務の有無については何も教えてくれませんでした。
葬儀から半年ほど経過したある日、Ｂさんのもとに弁護士からの督促状が届きました。 そこには、母が連帯保証人として３００万円の債務を負っており、相続人としてその債務の履行するよう書かれていました。

突然のことにびっくりしたＢさんは当事務所に相談にいらっしゃいました。

①　熟慮期間経過後の相続放棄について
相続放棄の手続きは家庭裁判所に対してする必要があり、相続が開始して、自分が相続人になったことを知ってから３ヶ月以内にしなければなりません。そして、３か月以内に手続きをしなかった場合には、相続を承認したものとみなされます。

しかし、３か月経過後であっても、特別な事情がある場合には、相続人が相続財産の全部又は一部を認識したときから熟慮期間を起算することが判例上認められています。

したがって、今回のケースのような被相続人と疎遠であり、他の相続人が相続財産について何も教えてくれないといった事情は「特別な事情」に該当し、Ｂさんの相続放棄の熟慮期間の起算点は、相続開始時ではなく、督促状が届き債務の存在を知った時からとなります。
Ｂさんの場合、相続開始時からは半年以上経過していましたが、督促状が届いてから数週間しか経過していなかったので、相続放棄をすることができました。

② 上申書の提出について
　熟慮期間経過後の相続放棄の場合、相続放棄の申述書の他に、①の「特別な事情」の詳細を記載した上申書を裁判所に提出しなければなりません。
督促状や請求書の写しなどの資料も合わせて提出するのが通常です。